Ansia da separazione nel cane

Se i cani potessero decidere, starebbero al nostro fianco tutto il giorno. Portare a spasso il cane è molto divertente, ma a volte semplicemente non è possibile. Alcuni cani trovano la solitudine piuttosto spiacevole. Circa il 15% dei cani soffre di ansia da separazione o da abbandono. Questo può essere piuttosto destabilizzante, sia per te come proprietario che per il tuo cane.

Il tuo senso di libertà è limitato perché molto probabilmente non vuoi lasciare il tuo cane da solo. L'idea di una bella cena fuori, di un drink con un amico o anche di una rapida spesa al supermarket improvvisamente sembra meno scontata. Ma cosa succede se decidi di lasciare il tuo cane a casa da solo per qualche ora? È probabile che la tua casa si trasformi in un campo di battaglia di distruzione e incidenti, con un vicino arrabbiato che potrebbe lamentarsi del continuo abbaiare del tuo cane.

L'ansia da separazione nei cani può quindi essere una situazione difficile. Ecco perché in questo articolo non solo discuteremo le cause più comuni dell'ansia da separazione, ma anche come puoi ridurre la possibilità che il tuo amico a quattro zampe sviluppi questa patologia.

L'ansia da separazione nei cani può essere un problema frustrante. Come puoi aiutare il tuo cane a gestirla? L'ansia da separazione non è prevenibile al 100%, ma può essere risolta con il giusto aiuto e le giuste risorse. Pazienza e comprensione sono la chiave per una gestione efficace.

Cos'è l'ansia da separazione nei cani?

La parola dice tutto. È la paura di essere abbandonati o di rimanere soli (a casa). L'ansia da separazione nei cani è ufficialmente chiamata Separation-Related Behaviour (SRB, Comportamento Correlato alla Separazione). Questa paura può essere profondamente radicata. Il tipo e il grado di ansia da separazione giocano un ruolo importante nell'affrontare e gestire questo comportamento. Non ci sono scorciatoie per risolvere l'ansia da separazione. In altre parole, affrontare l'ansia da separazione richiede tempo.

Come si sviluppa l'ansia da separazione nei cani?

Ogni cane è unico, ma alcune razze, come i cani da pastore, da caccia e da compagnia, hanno maggiori probabilità di manifestare segni di ansia da separazione. Diversi fattori possono contribuire a questo comportamento.

• Legame forte con il proprietario: un legame stretto tra te e il tuo cane aumenta il rischio di ansia da separazione. Questo non significa che dovresti tenere a distanza il tuo amato amico a quattro zampe! È importante, tuttavia, che il tuo cane possa sviluppare sufficiente fiducia in se stesso e indipendenza.

• Stare a casa per lunghi periodi: durante periodi come la pandemia di coronavirus, molte persone hanno iniziato a lavorare da casa. Hai notato che il tuo cane soffre di ansia da separazione? Questo potrebbe essere dovuto al fatto che si è abituato alla tua presenza costante e non sa come gestire la tua assenza. Questo può verificarsi anche dopo una lunga vacanza, durante la quale sei stato a casa spesso e per lunghi periodi.

• Esperienze traumatiche: un evento traumatico che si verifica mentre il tuo cane è a casa da solo può portare a reazioni ansiose in tua assenza. Alcuni esempi includono fuochi d'artificio, temporali, l'attivazione di un allarme o la caduta di un oggetto (di grandi dimensioni).
• Invecchiamento: con l'avanzare dell'età, il tuo cane potrebbe avere maggiori difficoltà nelle attività quotidiane, sia fisiche che mentali. La tua presenza può essere rassicurante. Anche i cani affetti da demenza potrebbero improvvisamente avere maggiori difficoltà a stare a casa da soli.
• Trasloco: i cani che hanno cambiato proprietario frequentemente potrebbero essere ansiosi di trovarsi in un nuovo ambiente con nuovi proprietari. Ma anche se tu e il tuo cane vi trasferite (regolarmente), questo può improvvisamente portare all'ansia da separazione.
• Separare un cane dalla cucciolata troppo presto: quando un cane viene separato dalla cucciolata troppo presto, può causare stress e portare all'ansia da separazione. Col tempo, abituarsi a stare a casa da solo può ridurre questo comportamento.

Il mio cane soffre di ansia da separazione? Riconoscere i sintomi

L'ansia da separazione non è sinonimo di non gradire la solitudine. Ci sono diverse caratteristiche che accompagnano l'ansia da separazione. Se il tuo cane mostra uno di questi sintomi, non significa necessariamente che soffra di ansia da abbandono, poiché ciò dipende da diversi fattori. Naturalmente, è difficile stabilire se il tuo cane soffre di ansia da separazione mentre sei a casa. Per vedere come reagisce il tuo cane alla tua assenza, puoi, ad esempio, installare una telecamera o guardare attraverso la finestra mentre sei fuori. I cani hanno un udito incredibilmente fine. Pertanto, in quest'ultimo caso, assicurati che il tuo cane non ti veda, non senta e non senta il tuo odore. Se il tuo cane sa che sei fuori, è molto probabile che diventi ansioso. Quali segnali potrebbe mostrare il tuo cane?

• Fissare la porta o le finestre finché non torni a casa
• Il tuo cane si rifiuta di mangiare o bere quando viene lasciato solo
• Il tuo cane abbaia e guaisce molto quando viene lasciato solo
• Il tuo cane non riesce a trovare pace quando viene lasciato solo e cammina irrequieto
• Urinare o defecare in casa
• Scavare o grattare il bordo della porta
• Segni di stress, come tremori, vomito, leccamento eccessivo, respiro affannoso
• Comportamento distruttivo
• Diventare molto irrequieto non appena il cane riconosce i segnali che stai per andartene, come quando ti metti le scarpe, il cappotto o prendi le chiavi.
• Seguirti costantemente quando sei a casa. Molti cani lo fanno e, di per sé, non è necessariamente un segno di ansia da separazione.

Questi sintomi possono manifestarsi con uno o più membri della famiglia o coinquilini. Ad esempio, il cane non ha problemi quando una persona esce dalla stanza, ma diventa estremamente stressato quando un'altra lo fa. Può anche manifestarsi quando ti trovi in una stanza della casa inaccessibile al cane. Ogni cane è diverso e può manifestare sintomi diversi e sviluppare ansia da separazione per motivi diversi. L'elenco sopra riportato è una panoramica generale dei comportamenti spesso osservati nei cani con ansia da abbandono. I cani con ansia spesso mostrano questi sintomi, ma si può anche trattare di comportamenti appresi.

Ad esempio, supponiamo di avere due cani in casa: uno potrebbe adottare questo comportamento imitando l'altro, semplicemente copiando l'altro cane anche se di per sé non prova ansia o paura. È anche possibile che il tuo cane non soffra necessariamente di ansia da separazione, ma che manifesti il comportamento sopra descritto a causa, ad esempio, della noia. In caso di dubbi, puoi sempre chiedere aiuto a un esperto comportamentale cinofilo, che può determinare la presenza di ansia da separazione e fornire indicazioni o sviluppare un programma di addestramento completo per affrontare questo problema.

Per quanto tempo in media può essere lasciato un cane da solo a casa?

Quanto tempo può essere lasciato un cane da solo a casa è una domanda che preoccupa molti proprietari di cani. Sebbene questo dipenda molto dal singolo cane, una linea guida è di circa quattro ore alla volta, circa 2-3 volte a settimana. Se il tuo cane ha difficoltà a gestire questo periodo di separazione, questo può avere un impatto significativo sulla tua routine quotidiana.

È importante notare che alcuni cani sono meglio in grado di gestire lunghi periodi di tempo da soli rispetto ad altri. Tuttavia, anche per quei cani che sembrano tollerarlo, è importante sapere che probabilmente non apprezzano questo periodo trascorso da soli, anche se si comportano con pazienza.

Se il tuo cane viene lasciato solo più di qualche volta a settimana, per più di quattro ore consecutive, il suo benessere potrebbe essere compromesso a livello strutturale. Uno scenario in cui il tuo cane è a casa da solo tutto il giorno perché lavori a tempo pieno e non riesci a trovare una sistemazione adeguata per lui è tutt'altro che ideale e può causare stress e una riduzione della qualità della vita per il tuo animale domestico.

È possibile prevenire l'ansia da separazione nei cani?

L'ansia da separazione non è prevenibile al 100%, ma puoi aiutare il tuo cane ad abituarsi alla tua assenza. Molti cani probabilmente soffrono di ansia da separazione senza che i loro proprietari lo sappiano. Pertanto, abituarli gradualmente a stare da soli in casa è fondamentale per ridurre il rischio di sviluppare ansia. Ecco alcuni passaggi che possono aiutare il tuo cane ad affrontare meglio i periodi di solitudine:

• Abitua il tuo cane a stare da solo gradualmente, senza farlo troppo bruscamente o per troppo tempo. Inizia con brevi periodi, uscendo di casa e tornando immediatamente. Ripeti questa operazione più volte al giorno e aumenta gradualmente il tempo di permanenza all'esterno di qualche secondo ogni volta. La chiave è tornare prima che il cane inizi a sentirsi ansioso. Una volta che hai aumentato la frequenza, consentendoti di stare lontano da casa per periodi leggermente più lunghi, puoi filmare la reazione del tuo cane con una semplice telecamera in modo da poter vedere quando inizia a sentirsi ansioso. Prenditi il tempo necessario per aumentare gradualmente la durata della tua assenza. Un cane o un cucciolo adottato, che è stato con te solo per un breve periodo, non è pronto a stare da solo per lunghi periodi di tempo. Quindi non affrettare questo passaggio.

• Evita saluti esuberanti quando arrivi a casa. Salutalo e accarezzalo (non devi assolutamente ignorarlo), ma poi continua con le tue attività finché il tuo cane non si sarà calmato. Ad esempio, se sei appena andato a fare la spesa, riponi la spesa con calma prima di salutare il tuo cane con entusiasmo.

• Assicurati che il tuo cane sia uscito a sufficienza e sia stanco prima di uscire.

• Usa una parola o un segnale coerente prima di andartene (ad esempio, "Ci vediamo dopo" o "Torno subito"). È fondamentale trasmettere un atteggiamento calmo ed evitare di salutare con troppo entusiasmo, poiché questo può aumentare l'ansia.

• Importante: non arrabbiarti con il tuo cane! Anche se può essere frustrante quando il tuo cane crea scompiglio in casa, è meglio non reagire con rabbia. Il tuo cane non lo capirà, poiché potrebbe essere già trascorso troppo tempo tra la distruzione e la punizione. La tua reazione arrabbiata potrebbe effettivamente causare ulteriore ansia nel tuo cane.

Risorse per l'ansia da separazione nei cani

Può essere utile fornire il giusto supporto a un cane con ansia da separazione utilizzando deli prodotti appositi. Per rendere questo periodo meno stressante per il tuo cane, puoi prendere in considerazione degli integratori antistress. Alcuni esempi includono i vaporizzatori di Adaptil o Pet Remedy. Oppure aggiungi un integratore alimentare al cibo del tuo cane, come Sensipharm Feelings Control, PUUR Calm o Phytonics Strezz.

Royal Canin Expert Calm può essere somministrato, su consiglio del veterinario, per ridurre i sintomi legati allo stress. Alcuni cani con ansia da separazione traggono beneficio da una pettorina contro i boati (Thundershirt). Si tratta di una maglietta che si adatta perfettamente al corpo del cane e aiuta a mantenerlo più sicuro e calmo.

Maggiori informazioni?

Ti stai chiedendo come i cani imparano e sviluppano le paure? Sulla nostra pagina del blog abbiamo interessanti articoli sul comportamento e sui processi di apprendimento dei cani. Puoi anche leggere tutto su alimentazione, salute e cura del tuo amico a quattro zampe.